L’avena è l’alimento base nella dieta dei popoli del Nord Europa, di origine antica ma contesa tra India, Cina ed Egitto, il frutto dell’avena Sativa è l’unico cereale con un alto valore proteico, capace di coprire il fabbisogno giornaliero se abbinato ai legumi diventa un’alternativa completa alle proteine animali. Il suo sapore neutro si presta sia a ricette dolci che salate. L’avena ha una caratteristica particolare che la distingue dagli altri cereali, anche dopo la lavorazione il suo chicco conserva crusca e germe e quindi la maggior parte dei nutrienti; ed è proprio l’abbondanza dei nutrienti a fare di questo cereale un ottimo alleato per il benessere del nostro organismo. L’avena contiene la lisina, un aminoacido essenziale per la sintesi delle proteine, poi carboidrati a lunga digestione cioè quelli che assimiliamo meglio e che forniscono energia a lungo termine e contribuiscono a dare un senso di sazietà. Inoltre contiene vitamine del gruppo B, zinco e magnesio dall’effetto rivitalizzante, fibre che regolano il sistema digerente e l’avenina una sostanza tonificante che tiene in equilibrio il sistema nervoso. Nei supermercati o negozi l’avena si trova in chicchi decorticati, farina o fiocchi. In cucina l’avena in chicchi ha bisogno di una cottura lunga, circa 35 min. e si può utilizzare per insalate fredde in estate o zuppe calde e minestre in inverno o come impasto per polpette se frullata, un ottimo abbinamento è con i ceci o le lenticchie. I fiocchi si usano per la prima colazione abbinati a frutta o yogurt, per fare i biscotti oppure il porridge, si possono utilizzare per la panatura delle polpette o sopra gli sformati al posto del pangrattato. La farina di avena invece si utilizza per o preparare torte, pane o pappe per lo svezzamento o minestrine per la vecchiaia ed è un ottimo addensante per salse e vellutate. Le sostanze nutrienti dell’avena sono un toccasana per la bellezza; grazie all’ effetto detergente delle saponine e alla sua delicatezza viene utilizzata nei detergenti e nei cosmetici poichè evita la disidratazione e rinforza la barriera protettiva della pelle, contrasta la formazione di brufoli, calma l’irritazione da punture, ottima per pelli secche e sensibili. Per un ottimo bagno idratante aggiungere un bicchiere di farina di avena e un bicchiere di latte di avena, invece potete chiudere in un sacchetto di organza della farina e passarlo sulla pelle come se fosse una spugna mentre fate la doccia.
Per un pranzo nutriente cuocere delle lenticchie con gli odori e un pochino di passata di pomodoro e sale, poi aggiungere del brodo vegetale e l’avena in chicchi e far cuocere per 35 min. Otterrete un’ ottima zuppa nutriente, condire con pepe o altre spezie e olio.